我也問過我自己，為何我躊躇不前。——沢田綱吉

護庭十三番每個番隊都有各自的職責，其中十三番隊多會派遣死神去往現世進行魂葬，監視徘徊不願離去的魂魄。在對方變成虛後，若是對方力量過於龐大，就會報告瀞靈廷，這時候三番隊或者五番隊的人便會被派往現世，支援十三番隊的死神。

理論如此，但基本每個進入護庭十三番的死神就算是再如何沒有戰鬥力的四番隊，也不代表對方的實力會低到一定需要專斯戰鬥的戰鬥番隊幫助。

現任四番隊隊長卯之花烈就是個很好的例子。

很多人傳言四番隊的隊員作為醫務隊，戰鬥力低下，只是對了一半一半。

早期畢業的死神可是都清楚，若是真有哪個倒十八輩子血黴的入侵虛迎面遇上卯之花烈隊長，分分鐘就進入往生的世界了——那可是初代劍八，已知死神中最強大的戰鬥狂的存在啊。

說了那麽多的重點就是，即使進入了特定番隊，並不代表進入那個番隊的死神其能力就必定是如番隊司職描述一般。

比如浮竹千尋這個死神，縱觀她從真央靈術院畢業後所被要求的司職，當過二番隊隱秘機動隊代理隊長；六番隊貴族專屬隊代理隊長；三番隊支援隊隊長直到市丸銀被藍染惣右介推舉為隊長；現任十番隊巡邏警備隊隊長以及十三番隊萬年掛名的三席。

若是屍魂界也有現世中雇傭他人的簡歷，那麽浮竹千尋絕對是五百年裏所有死神中最漂亮的那個。

老實說，護庭十三番一番隊總隊隊長山本元柳齋重國在成立了真央靈術院後，瀞靈廷現在還真不缺死神，但卻缺死了隊長級別的死神。

各番隊的隊友人數並沒有上限，席位從二十開始算起，需要從挑戰切磋賽中選出。

而從五席開始往上，就有了嚴格的劃分。每一席的上階，之間的實力說是天差地別也是有可能的。

即使是某個死神在某一個方面特別出彩，被其番隊的隊長看中而升職，隊長的特權也只能給予那個死神五席以外的席位，並且一旦被別的死神打敗，席位依然要按照規矩往後排。

看似殘酷，但其實是一種保護。

席位死神的定義為有能力獨自面對普通的虛，並且對於實力強大的虛可以支撐一定時間——若是你沒有這個實力，不如老老實實地待在小隊之中，互相也好有個照應。

一位死神也許偶爾會同時身兼兩職，但像浮竹千尋這樣明明擁有超隊長級別實力的死神，卻非要在某個番隊的三席霸著，山本總隊長也頗為頭疼——總覺得她這坑占的簡直毫無道理。

代理隊長的時候她掛著也就算了；如今成了隊長，還掛著像什麽樣子？

對此千尋給他的解釋是：一旦有了合適的人選，她就會回到十三番隊繼續當她的三席。

這就讓山本總隊長更加頭疼了。

偏偏這個浮竹千尋，什麽都擅長，什麽番隊的隊長都當的了。

為了讓她成為屍魂界的一塊磚，哪裏需要往哪裏搬，有些小特權基本大家心知肚明、各個都成了睜眼瞎當沒看到了。

呵呵，不然怎麽樣，你上哪裏找人代理這個番隊、那個番隊的隊長啊？

作為千年最強的死神、擁有火屬性攻擊力最強斬魄刀流火若刃的山本總隊長早期收過四個弟子——其中兩個是如今的八番隊隊長京樂春水和十三番隊隊長浮竹十四郎。這是護庭十三番隊很多人都知道的事情。

但是有一件事卻鮮有人知：山本總隊長基本是把這兩個徒弟當做下一任死神總隊長繼承人來培養的。

這件事山本隊長誰也沒透露過口風，連他兩個弟子都不知道他抱有這樣的心思收的徒弟。

偏偏，浮竹千尋知道這件事。

一個不是弟子的弟子——浮竹千尋。

被自己的斬魄刀流火若刃喜愛著的死神。

死神的斬魄刀是死神最親密的夥伴，生死相伴。如同每一個好了解自己的斬魄刀的優秀死神一樣，山本元柳齋重國很清楚自己的斬魄刀的本性——可以連死神的靈魂都焚燒殆盡的烈焰，森羅萬象都能化為灰燼的擁有極端破壞屬性的斬魄刀。

這把斬魄刀從不對任何人與事表現出偏好，比起重生更傾向毀滅的流刃若火，卻在那時候對還是個孩子模樣的小女孩試著展現出了一種‘友好’，這就足夠山本震驚。

所以本來因為擔憂著自己的妹妹在本家被欺負，而想要在跟著山本隊長學習時也將對方帶在身邊的浮竹十四郎提出這個要求的時候，山本沒什麽遲疑就爽快的答應了。

本來他就想要觀察一下這個孩子是否有什麽特殊之處——對屍魂界會不會有危險。

之後他就發現浮竹千尋的資質，根本不是一個普通的靈魂可以擁有的。他無法不去教導一個這樣出色的孩子，即使他依舊不知道是什麽讓流火若刃會與此子產生共鳴。

多年過去，他也發現浮竹千尋對什麽都不怎麽上心。你讓她做什麽，她能做到，但也僅此而已，多一分不多；少一分不少。

這樣一個沒有心、也沒有執著守護之念的人，就算再優秀、再強大，都無法將屍魂界交給她。

也許是因為太過遺憾，當放自己的兩個學生出師的時候，山本總隊長特意留下浮竹千尋，對她說，“若是什麽時候，你也有了能讓你想要守護屍魂界的理由的時候，或許吾也會將你也考慮進繼承人選之內也說不定。”

神色波瀾不驚的女孩聞言也不過看著說話的人而已。

然後她說了一句話，“明明知道京樂春水更有資質，卻依然偏向我的兄長嗎？”

看似沒頭沒腦的一句話，卻在山本心中掀起了驚濤駭浪。

京樂春水，有管理屍魂界的資質，但是他太漫不經心。

就和浮竹千尋一樣，山本感覺不到這兩個人想要守護屍魂界的決心，因為他們都沒有足夠的理由去做這件事。

相對的，浮竹十四郎無論實力還是決心，山本總隊長都可以看到。

在這樣的情況下……

“現在決定，尚且為時過早。吾期待著有一天，你能如你兄長一般，堅定心中之正義。”

浮竹千尋那時候沒忍住問道，在山本總隊長的眼中，什麽是正，什麽是邪。

倒不是非想要爭論出一個道理，千尋只是單純的好氣。

本來正與邪除了大部分人所默認的一個道德底線，具體的則會根據個人不同而變得主觀起來。

對於千尋的疑問，山本顯然是毫不猶豫地就能給出答案。

“老夫的正義，即是遵守屍魂界的規律、忠於王室。任何膽敢挑戰屍魂界紀律的對象，不論是誰，老夫都必對其拔刀相向。然，老夫亦尊重他人基於規律之上所遵從的自己所堅持的正義，至於那些怠忽正義之人，老夫是不會寬恕的。”

這句話其實對於一個年輕的靈魂來說，確實有點過於深奧。對千尋來說，她其實本身沒有什麽非要堅持不可的正義，卻也讚同山本所說無規矩、不成方圓。

善與惡除去一些灰色地帶，其實很多時候還是大家願意一致認同的道德底線。

既沒有什麽堅持，可也不會作惡。

山本看著白發少女的眼，那時候就想，同時具備了京樂春水資質以及浮竹十四郎險惡能力的浮竹千尋，老夫雖不是好奇之人，卻也想看到有一天，你那仿佛萬物都可有可無的雙眼，能重新泛起波瀾。

………………

如今有關新應屆畢業生沢田綱吉與浮竹千尋的傳的沸沸揚揚的緋聞，究竟有沒有進山本總隊長的耳朵裏、有沒有讓他覺得欣慰京樂春水是不知道，但是他知道在上一次把浮竹十四郎拖去流魂街閑逛的時候，看到沢田綱吉和浮竹千尋也在一起逛街/約會的時候，浮竹十四郎的眼神讓他之後三個月再沒敢拉他去喝酒。

並且在聽說第二天沢田綱吉依舊照常出現在五番隊感到十分驚訝。

竟然沒被一刀劈了嗎？昨天好友的神情可不是這麽說的呀。

這句話並不誇張，之所以沒有提著斬魄刀，不是以一位以大欺小的隊長身份，而是兄長的身份找沢田綱吉談談人生的浮竹十四郎得到了自家妹妹一個非常好的理由。

“約會？不，只是想問問他的斬魄刀罷了。”

浮竹十四郎的註意力幾乎立刻就轉移了。

浮竹千尋那麽多年都無法得到自己的斬魄刀，即便她本人是不甚在意，卻也知道這都要成了浮竹十四郎的心病之一了。

比起最近轟轟烈烈的八卦，千尋的說法明顯讓浮竹十四郎更加接受。畢竟千尋的性格，若說對方有什麽能力引起了千尋的關註，才更說的過去。

“他得到斬魄刀的方式對你有幫助嗎？”

千尋點了點頭，“已經和山本總隊長報備過，下次刀魂殿開啟的時候我會過去。”

浮竹十四郎神色一松，然後露出了有點愧疚的神色，“……若是這樣，倒是有點冤枉了他了。”

所以說人言可畏，早知如此讓沢田綱吉來十三番隊也不是不可以……

浮竹千尋無語地看了一眼自己的兄長，老氣橫秋地說，“所以才說，兄長少和京樂春水鬼混吧。”

不僅拉著一個病癆去喝酒，還總是虛虛實實提供真真假假的消息。

“也不能這麽說，其實春水在關鍵時刻也是意外地可靠呢。”

“可惜這種時刻太少了。”

“……”一時間找不到反駁理由的浮竹十四郎失聲，然後他就忽然想起一個更讓人在意的問題，“為何單單沢田君得到斬魄刀的方式能給予你幫助呢？”

“也不一定真的就有用。”浮竹千尋頓了頓，並沒有打算出賣那個身負另一種奇異力量的沢田綱吉，“沢田綱吉的靈力和我一樣包容力太強，就有點泛泛。所以他能找到斬魄刀的話，沒道理我就不行。”

“所以你就去找了他。”浮竹十四郎若有所思，“不過還是不一樣。千尋你的靈力有點和元柳齋老師相似，讓人覺得如海一般無法探測深淺。沢田綱吉的靈力盡管包容力很強，也很有靈力增長的潛力，可是卻遠遠不到你的程度，也不會讓斬魄刀感到懼怕。”

是的，就是懼怕。

這件事元柳齋老師提過，京樂春水也曾經和浮竹十四郎說過——他的刀在懼怕浮竹千尋。

那是一次三人一起出任務的早年，對扛的是一只不知已經活了多少年躲過無數死神追捕的狡猾的大虛。

因為他被自己的身體所拖累，一時不查就被那大虛傷到。那瞬間，千尋爆發出的氣勢，令京樂春水的斬魄刀發出了畏懼的信號。

那種畏懼，據春水說，是‘山老爺子解放他流刃若火的時候，他的斬魄刀也傳遞給了他相似的情緒。’

本來也只是對浮竹十四郎坦白了一半的浮竹千尋露出了對方一如既往熟悉的‘毫無所謂’的神色，“死馬當活馬醫罷了。你知道我對於有沒有斬魄刀並不那麽執著。”

一年時間一晃而過，很快瀞靈廷又迎來了新一屆的畢業生，刀魂殿也再度開啟。

為了防止意外，山本安排浮竹千尋最後進入，並且也留意了一下短短一年時間內就已經掌握了斬魄刀的始解，在席位賽中脫穎而出，一躍成為五番隊六席的沢田綱吉。

沢田綱吉晉升的速度過快了。

在隊長會議中也有隊長提出這件事，藍染的回答是：若是對方有這樣的能力，就不應該為了沒有先例這樣的理由而埋汰對方。這無疑又讓正直惜才的隊長們，以及之後聞言的其他死神們對藍染惣右介的評價更高了一層。

不過該找沢田綱吉麻煩的家夥還是有，只是被沢田綱吉漂亮地應對了。

小事看人，因為自己的妹妹總對對方有點關註的浮竹十四郎看著對方的處事方式，覺得這個人確實如給人的感覺一般，正直強大不說，還難得有得饒人處且饒人的仁慈之心。

不過……

浮竹十四郎看到千尋在臨進入刀魂殿前看了一眼自己，而後竟然還看向了五番隊的沢田綱吉，並且對方微笑著向千尋點了點頭，千尋才進入的互動後，浮竹十四郎實在沒忍住折斷了手上的筆。

好氣哦，但是還要保持微笑。

擁有超直感的沢田綱吉忽然就感到了一股寒意，但更加關註著千尋能不能在這一次找到斬魄刀的他選擇了無視自己的直覺。

他回想起之前有一次他從現世回來剛完成任務交接，正巧偶遇了千尋。

畢業後由於不同番隊又工作繁忙，導致他一直沒有機會能好好和千尋說說話，或者說，根本不知道能以什麽理由把失去往生記憶的千尋約出來重新建立起感情，就一直拖到了現在。

就在他想著要如何和對方搭上話的時候，不想這一次是對方開的口。

“你是如何找到自己的斬魄刀的？”

一瞬間的受寵若驚後，沢田綱吉立刻就想到了關於浮竹千尋的傳聞，露出了了然的神色，笑道，“我們邊走邊談吧。”

然後兩個人就名正言順的一起走了。

“第一次其實是失敗的。”沢田綱吉邊走邊說，“刀魂殿中沒有一把刀回應我。然後我就找了些資料。發現盡管死神都會在畢業後在刀魂殿尋找自己的斬魄刀，但其實，斬魄刀來源於死神自身的能力。也就是說，最開始雖然是斬魄刀在選主，但其實是死神的靈力淬煉出的刀魂，然後他們聚集到了刀魂殿中，等待著死神的到來。他們選的不單單是主人，還是以靈力創造出他們的人。於是我想……若是已有的斬魄刀中沒有一把覺得能成為我手中之刃，我就在那刀魂殿中，用自己的靈力，創造一把獨屬於我自己的斬魄刀——我成功了。”

那時候認真聆聽的少女露出了微微錯愕的神情來。

沢田綱吉觀察著對方的神色，溫和地說，“我是因為本身擁有不屬於靈力的力量；千尋隊長是靈力過於強大，所以沒有斬魄刀敢認你為主。但是我想，這是一個方法，可以一試。”

浮竹千尋點了點頭，“如此，多謝。我會試一試。”

沒有問……他斬魄刀的能力呢，沢田綱吉心下有些失望，但也知道浮竹千尋其實就是這樣冷淡的性格。

以前……就是如此。

只是那時候到底是青梅竹馬一起長大，對他不至於像如今和對待陌生人一般毫無二致。

望著千尋毫不遲疑離開的背影，沢田綱吉遲疑了下，終究沒有追上去。

再等一等，看看過段日子十三番缺不缺人，再寫張調隊的申請書試試看吧。

沢田綱吉嘆了口氣，這樣想。

作者有話要說：

昨天又給所有寶貝兒發了紅包！麽麽啾！

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